Ginkgo biloba é um suplemento popular e um dos medicamentos fitoterápicos mais vendidos. O extrato de ginkgo biloba é coletado das folhas verdes secas da planta e está disponível como extratos líquidos, cápsulas e comprimidos. As pessoas usam isso por vários motivos.
As propriedades terapêuticas da planta de Ginkgo são referidos como incluindo o tratamento de doenças do sangue e os problemas de memória, o aumento da função cardiovascular e para melhorar a saúde dos olhos.
Gingko contém altos níveis de flavonóides e terpenóides, antioxidantes que fornecem proteção contra o dano celular oxidativo de radicais livres nocivos. Desta forma, acredita-se que os antioxidantes ajudam a reduzir o risco de câncer .
Também conhecida como a árvore de maidenhair, a ginkgo é uma das mais antigas espécies de árvores do mundo. As árvores podem crescer mais de 30 metros de altura e podem viver por mais de 1.000 anos. Dizem que algumas árvores na China têm mais de 2.500 anos de idade.
A árvore é considerada um "fóssil vivo", o que significa que continuou a sobreviver mesmo depois de grandes eventos de extinção.
O extrato pode ser tomado como um suplemento, e as folhas secas da planta podem ser usadas para fazer chá.
Benefícios
Ginkgo biloba pode oferecer uma série de benefícios para a saúde, incluindo a melhoria da função cognitiva. Os usos tradicionais são amplos, mas nem todos foram confirmados pela pesquisa.
Melhoria da memória, demência e doença de Alzheimer
Há algumas evidências indicando que o ginkgo pode ajudar pessoas com demência, embora mais estudos sejam necessários para confirmar isso.
Os benefícios podem incluir:
- melhor pensamento e memória
- melhor comportamento social
- melhor capacidade de realizar tarefas diárias
Um estudo descobriu que um extrato de ginkgo biloba, conhecido como EGb 761, era clinicamente eficaz no tratamento da demência de Alzheimer.
Outra pesquisa, publicada no JAMA , também concluiu que o EGb 761 era seguro para uso e possivelmente eficaz na estabilização e possivelmente na melhora dos pacientes cognitivos e do funcionamento social com demência entre 6 e 12 meses.
Os pesquisadores acreditam que o ginkgo melhora a função cognitiva porque promove uma boa circulação sanguínea no cérebro e protege o cérebro e outras partes dos danos neuronais.
No entanto, outra pesquisa sugere que o ginkgo pode não melhorar a memória entre pessoas saudáveis.
Ansiedade
Ginkgo pode ajudar a aliviar os sintomas de ansiedade .
Um estudo publicado no Journal of Psychiatric Research , descobriu que pessoas com transtorno de ansiedade generalizada que tomaram ginkgo experimentaram melhor alívio da ansiedade do que aqueles que tomaram um placebo .
No entanto, as pessoas que tomam Xanax para ansiedade não devem usar ginkgo, porque o ginkgo pode reduzir a eficácia da droga.
Glaucoma
Um pequeno estudo observou melhorias na visão de pessoas com glaucoma que tomaram 120 miligramas por dia de gingko durante um período de 8 semanas. Alguns estudos também sugeriram que o gingko pode ajudar pessoas com degeneração macular a manter a visão por mais tempo.
Dosagem e forma
Ginkgo está disponível em forma de cápsula, como comprimidos, extratos líquidos e folhas secas para chás.
Em estudos, adultos usaram entre 120 e 240 miligramas por dia em doses divididas. Parece levar de 4 a 6 semanas antes que as melhorias sejam notadas.
Pessoas que não devem tomar gingko biloba incluem:
- crianças
- mulheres grávidas ou amamentando
- aqueles com epilepsia
- pessoas tomando anticoagulantes
Pacientes com diabetes não devem usar gingko sem primeiro consultar um médico.
Efeitos colaterais
Possíveis efeitos colaterais do ginkgo biloba incluem:
- náusea
- diarréia
- tontura
- dores de cabeça
- dor de estômago
- inquietação
- vômito
Ginkgo e outros suplementos só devem ser usados após recomendação médica.
Riscos
Como com qualquer medicação, é necessário cuidado para prevenir interações com outras drogas e outros riscos. Mesmo o ibuprofeno combinado com o Gingko pode aumentar o risco de hemorragia interna.
Pacientes com distúrbios da circulação sangüínea ou indivíduos com anticoagulantes, como a aspirina , correm o risco de sofrer efeitos indesejáveis depois de tomar ginkgo.
Aqueles que tomam inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS) como antidepressivos não devem tomar ginkgo, uma vez que inibe a monoamina oxidase, reduzindo a eficácia dos medicamentos.
A combinação dos dois também pode aumentar o risco de uma condição potencialmente fatal conhecida como síndrome da serotonina. Exemplos de SSRIs são o Prozac, ou fluoxetina, e a sertralina, também conhecida como Zoloft.
O gingko também pode exagerar tanto os bons quanto os maus efeitos de outro tipo de antidepressivo, conhecido como inibidores da monoamina oxidase (IMAOs).
As folhas de ginkgo contêm alquilfenóis de cadeia longa, altamente alergênicos. As pessoas que são alérgicas à hera venenosa e outras plantas com alquilfenóis devem evitar completamente a ingestão de ginkgo.
O Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa afirma que comer sementes de ginkgo cruas ou torradas pode ser venenoso e levar a sérios efeitos colaterais.
História
O Jardim Botânico do Missouri diz que o ginkgo biloba é "o único membro de um grupo de plantas antigas que teriam habitado a Terra há 150 milhões de anos".
Introduzida muito cedo à história humana, as árvores foram originalmente cultivadas para consumo e como medicina tradicional.
Ginkgo biloba foi usado pela primeira vez por suas propriedades medicinais na China antiga. Os chineses tomaram o gingko por seus benefícios cognitivos e para aliviar os sintomas da asma . Eles também comiam nozes ginkgo por causa de suas propriedades "fortalecedoras".
De acordo com o Instituto de Pesquisa de Produtos Naturais, outros usos tradicionais de ginkgo biloba incluem:
- evitando molhar a cama
- aumentando a energia sexual
- irritação da bexiga calmante
- tratar vermes intestinais
- tratar a gonorreia
Introdução ao mundo ocidental
Engelbert Kaempfer foi o primeiro europeu a descobrir o gingko no final do século XVII. Em 1771 Linnaeus finalmente nomeou a árvore Ginkgo Biloba, que se traduz em "pluma de prata com dois lobos".
Em 1784, o ginkgo foi trazido para a América para o jardim de William Hamilton.
Suplementos de ginkgo biloba estão disponíveis para compra em muitas lojas de produtos naturais e aqui.